L�lekt�l l�lekig

R�gen t�rt�nt. Pontosan eml�kszem azon �v egyik bizonyos het�re, ami teljesen megv�ltoztatta az �letemet. A tikkaszt� h�s�gt�l mozdulni sem lehetett, de itt, Ausztr�lia kegyetlen s�ks�gain nem �llhat meg az �let.

Azon a ny�ron a Drivers Ranchon dolgoztam ap�m keze alatt. Az � birtoka k�l�nleges fontoss�g� volt a marhateny�szt� egyes�let sz�m�ra, a t�bb mint 1000 f�s �llom�ny tehenei �vente t�bb t�zezer doll�rt hozott a konyh�ra. De persze ebb�l a p�nzb�l alig maradt az �v v�g�re, hiszen a k�telez� olt�sok, vizsg�latok sehol nem maradhatnak el. Addigra m�r j�magam is beletanultam a szakm�ba, �s Apa jobb kezek�nt ir�ny�thattam egy n�lam id�sebb f�rfiakb�l �ll� p�r f�s csapatot.

A d�li legel�nk�n a csorda azon fele tart�zkodott, amelyet azon a h�ten v�s�rba kellett vinn�nk. Hajnalban kelt�nk, �s Ap�val az els�k k�z�tt voltunk akik nyergelni kezdt�k lovaikat.

Ha m�r a lovakn�l tartunk… A birtokon tehenek mellett lovakat is teny�sztett�nk, a kiv�l� teherb�r�s� quarterek fel�p�t�se �s tapasztalata megfelelt az elv�r�sainknak. Apa egy s�rga h�k�s, n�gy l�b�n zoknis cs�d�rt vezetett ki az ist�ll�b�l. Izmai megremegtek minden egyes l�p�s�n�l, fark�t b�szk�n a magasba emelete �s has�t csapkodta vele, hogy elriassza a szemtelen, ideges�t� l�gy hadsereget. Nyak�t befesz�tette, f�leit Apa fel� ford�totta ahogy r�rakta a nyerget, s t�relmetlen�l kapart mells� l�b�val v�rva az indul�st.

Ahhoz, hogy meg�rts�k a t�rt�netemet, eml�t�st kell tennem ennek a l�nak a m�ltj�r�l. Bandit egy 10 �ves m�n volt, akit Apa 3 �vvel ezel�tt v�s�rolt potom p�nz�rt, mert szilajs�ga kifogott az �reg cowboyokon. Az eleinte sz�munkra is bet�rhetetlen cs�d�rrel Apa rengeteget foglalkozott, s v�g�l el�rte, hogy megb�zzon benne az �llat. De rajta k�v�l senki nem �rhetett hozz�…

   Ha �gy l�tta, hogy valaki bel�pett a biztons�gi z�n�j�ba, vadul fenyeget�z�tt, f�lei nyak�ra simultak �s fogait mutatta. Tekintette �gett a d�ht�l, fekete szemei az eml�keimbe v�s�dtek. Elfogadtam, hogy nem akar bar�tkozni, s ink�bb tiszteletben tartottam a „k�v�ns�gait” .

Nem telt bele sok id�, s a 10 f�s csapat elindult a legel� fel�. Bandit mindv�gig el�l haladt, ugyanazzal a b�szke tart�s�val ahogy szokott.  Saj�t h�tasainkat kiss� arr�bb lovagoltuk, nehogy kit�rj�n a h�bor� . Mire �tl�pt�k a legel� hat�r�t, m�r szabad szemmel is j�l l�that� volt az �ri�si csorda. Bandit azonnal v�gt�ba ugrott, fark�t z�szl�san tartotta �s sz�lsebesen robogott a csorda fel�. Pillanatok alatt k�zre fogtuk �ket, �s elindulhattunk hazafel�.

Egyvalamire azonban senki sem sz�m�tott… A csorda a megszokott temp�ban haladt, mikor egy fiatal borj� sz�kni pr�b�lt �s elt�volodott a t�bbiekt�l. Banditnak utas�t�st sem kellett adni, azonnal a borj� nyom�ba eredt. �n mosolyogva figyeltem, ahogy ki�li a l� vad iram�nak leng�s�t, s b�szk�n gondoltam v�gig a pillanatot, ahogyan visszalovagol hozz�nk �s azt mondja: Gyerekj�t�k.

A mosoly azonnal lehervadt az arcomr�l, amikor Bandit felbukott. Apa magasan rep�lt a leveg�ben, majd fejjel lefel� �rt f�ldet. A l� is elter�lt, de azonnal felpattant �s vadul r�gkap�lni kezdett. Apa nem mozdult. Azt hittem csak az�rt, hogy nehogy a l� pat�i al� ker�lj�n, de egyre jobban eluralkodott rajtam a p�nik.

Nem t�r�dve a t�bbiek �v� szavaival, oda v�gtattam. Nagyokat szuszogva ugrottam le a nyeregb�l, �s Ap��rt ord�tottam. De � addigra m�r elment… A t�bbiek �vatosan pr�b�lt�k megfogni a k�zben f�jdalmasan nyer�t� Banditet. El�ls� bal l�b�ra nem tudott r� neh�zkedni, szemmel l�that�an cs�nya t�r�st szenvedett.  

-         L�dd le. – mondta az egyik lov�sz. – �gy m�g vissza sem tud j�nni a ranchra, �s csak szenved ha �letben hagyjuk. Rob is ezt akarn�. – �n k�ts�gbeesve s�rtam, megsz�nt k�r�l�ttem minden, Ap�t szorosan magamhoz �leltem. A ment� m�r feleslegesen �rkezett.

Ahogy Apa szemeit lecsuktam, a tekintetem �tszaladt Bandit szemeire. Az egykori szilaj �s megt�rhetetlen szemp�rb�l, egy f�jdalmakkal �s rem�nyekkel teli szemek v�ltak.

Apa temet�se ut�n a birtok j�v�je kil�t�stalannak bizonyult. �n m�g nem m�ltam el 21 �ves, teh�t szem�ly szerint nem vezethettem a ranchot, �s azt hiszem nem is lettem volna k�pes r�. Lelkileg �sszet�rtem. Nem volt m�s v�laszt�sunk, el kellett adnunk a birtokot. A teny�szt� sz�vets�g jegyz�k�nyvbe vette a t�rt�nteket, s m�djukban �llt �j tulajdonost ker�teni. Olyan �rz�s volt, mintha elvett�k volna az �letemet. Ezek ut�n �gy kellett �lnem a saj�t otthonomban, mintha nem is az eny�m lett volna.

Az �j tulajdonost Martin Mcgregor-nak h�vt�k. 50 �v k�r�li alak, a feles�ge p�r �vvel ezel�tt halt meg r�kban, �s a fi�val egy�tt, aki egyid�s volt velem, megvett�k a birtokot. Ap�val mindig is vet�lyt�rsak voltak, de ha szembeker�ltek egym�ssal el�b�jt az a nem t�l kedves, m�gis pimaszul udvarias k�t f�rfi, akik alig v�rt�k, hogy valamelyik�k boltja t�nkremenjen. Nem hib�ztattam Martint, hiszen Apa is ugyanilyen rosszindulat� volt vele szemben. M�gis, Martin elmond�sa szerint soha nem k�v�nta, hogy ilyen trag�dia t�rt�njen.

�n ak�rh�nyszor Ap�ra akartam el�kezni, kimentem Bandithoz a box�ba. Nem mertem bel�pni az ajt�n, m�g betegen is kib�rhatatlan term�szet� volt. Az egyik pillanatban megmutatv�n, hogy er�s maradt felkelt, �llt p�r percig, azt�n ereje elm�l�s�val �jra lefek�dt. Nagyokat szuszogott, �ri�si f�jdalmai voltak. De csak az�rt, mert �n Ap�ra akartam eml�kezni, nem hagyhattam, hogy szenvedjen.

Martin nem volt hajland� tov�bb etetni egy sz�m�ra hasztalan lovat, �gy azt mondta b�cs�zzam el t�le. Sosem kedveltem igaz�n ezt a lovat, de csod�ltam. Hossz� perceken kereszt�l a boksz el�tt �lltam �s azon hezit�ltam, hogy bemerjek-e menni hozz�. V�g�l �gy d�nt�ttem, hogy megteszem.

Ahogy az ajt� megcsikordult, Bandit f�leit hegyezni kezdte, �s tekintetet rend�thetetlen�l rajtam maradt. �vatosan let�rdeltem a fal mell�, de meglepet�semre, a l� csak f�lelt, �s egy�ltal�n nem akart b�ntani. K�nnyezve �s remegve ny�jtottam ki a kezem, mire � felkapta fej�t, �s �n visszar�ntottam ujjaimat. Robog� sz�vem majd kiugrott a hely�r�l, mikor �jra pr�b�lkoztam. Most v�gre Bandit puha orr�t ujjaimhoz nyomta. A mai napig nem �rtem, hogyan lett abb�l a vad �s elt�k�lt l�b�l ilyen szel�d, �s sajn�latra m�lt� �llat.

Aznap �jjel d�rren�s verte fel a m�r alv� teheneket. Az ablakomban �llva sirattam a lovat �s vele egy�tt a m�ltat. Borzaszt�an f�jt, de elhat�roztam, hogy nem tekintek vissza t�bb�. Az�rt �lek �s dolgozom, hogy a birtok tov�bbra is a vezet� szerep�ben maradjon.

40 �v telt el az�ta. �n f�rjhez mentem, de kider�lt, hogy egy betegs�g k�vetkezt�ben soha nem lehet gyerekem. �gy visszat�rtem a lovakhoz, s �gy �rzem ez az, ami kir�ntott a kil�t�stalan helyzetb�l.

Az�ta sem tal�lkoztam olyan remek emberrel, mint az Ap�m volt, �s soha nem seg�tettem m�g egy olyan remek lovat a vil�gra, mint Bandit.

Ez volt �letem utaz�sa l�lekt�l l�lekig, a messzi s�ks�g buck�i k�z�tt.